La Maison de Bergers Blancs à Chièvres vous explique la myélopathie dégénérative chez le chien

Notre élevage de bergers blancs à Chièvres, la Maison des Bergers Blancs met à votre disposition toutes les informations concernant la maladie génétique, la myélopathie dégénérative chien.

Qu'est-ce que la myélopathie dégénérative ?

Définition, Comment se transmet-elle?
Quelles sont les races touchées?
Quelles sont les conséquences pour votre chien et pour vous?
Comment diagnostiquer? Comment la traiter?

Avis pour le vétérinaire et avis pour l’éleveur.

Termes voisins: radiculomyélopathie chronique dégénérative et myélopathie du berger allemand.

Qu’est-ce que la myélopathie dégénérative ? *

Nous annonçons que la myélopathie chez le chien affecte les chiens à partir de l’âge de 5 ans. Elle se manifeste par une perte de coordination progressive de l’arrière train, accompagnée d’une faiblesse croissante.

La cause en est la détérioration des structures de la moelle épinière responsables de la conduite des impulsions nerveuses (spécifiquement perte de myéline et dégénérescence des axones de la matière blanche).

Les symptômes de myélopathie dégénérative chez le chien peuvent être observées au niveau de la moelle épinière, mais elles sont invisibles et plus graves dans la zone thoracolombaire.

Les raisons de ces modifications sont inconnues. Il y a lieu de penser qu’une réponse immunitaire inappropriée (à un antigène neural) puisse être impliquée.

Comment se transmet la myélopathie dégénérative ?
Le mode de transmission est inconnu.

Quelles races sont affectées par la myélopathie dégénérative ?

Cette maladie est le plus souvent rencontrée chez les bergers allemands et croisements issus de cette race.

On le trouve également chez d’autres races de grands et moyens chiens : Kerry blue terrier, colley, Siberian husky, Berger Belge, Bobtail, Labrador retriever et Chesapeake Bay retriever.

Pour ce qui concerne un grand nombre de dysfonctionnements et de races, les études permettant de déterminer le mode de transmission ou la fréquence n’ont pas encore été menées à leur terme ou n’ont pas abouti à des conclusions.

Que signifie pour votre chien et pour vous la myélopathie dégénérative ?

Cette maladie commence à partir de 5 ans. L’évolution est lente et on peut au départ la confondre avec une dysplasie de la hanche. Vous pouvez entre autres détecter précocement les symptômes de cette pathologie comme la faiblesse et le manque de coordination de l’arrière-train), en observant la marche de votre chien sur une surface très lisse.

Un côté peut être plus affecté que l’autre. L’état ne paraît pas être douloureux, et les chiens restent capables de maîtriser l’urination et la défécation.

Ces signes cliniques s’aggravent jusqu’à ce que le chien devienne incapable de marcher, habituellement de plusieurs mois à un an après que les premiers problèmes neurologiques ont été remarqués. Comment diagnostiquer la myélopathie dégénérative ? Plusieurs maladies sont susceptibles de causer cette sorte de faiblesse de l’arrière-train chez les chiens de races moyennes ou grandes. Votre vétérinaire réalise un examen neurologique complet et effectue une radiographie afin d’éliminer d’autres causes éventuelles. Les autres causes à éliminer sont pour le vétérinaire La discospondylite, la myélite, la protrusion des disques intervertébraux, et la néoplasie de la moelle épinière. Parmi les anomalies à l’examen neurologique pouvant évoquer une lésion neuronale dans la zone T3-L3 :

- Une proprioception décroissante;
- Des réactions de placement des membres arrières (décroissantes aussi);
- Des réflexes rotuliens et de retrait de l’arrière train allant de normaux à exagérés;
- Tonus sphinctérien normal et parfois des réflexes croisés des muscles extenseurs dans la zone pelvienne.

Occasionnellement les réflexes rotuliens sont diminués ou absents dans une des deux pattes, mais il s’agit plus d’un afférent que d’une lésion des motoneurones inférieurs (LMN).

Comment traiter la myélopathie dégénérative ?

Disposant d’un savoir-faire et des compétences, notre équipe vous prévient que la maladie myélopathie dégénérative chez le chien ne possède pas un traitement spécifique. Vous pouvez opter pour les soins palliatifs qui peuvent généralement être apportés pendant plusieurs mois.

Votre vétérinaire vous aidera à vous adapter petit à petit aux capacités progressivement limitées de votre chien et saura vous indiquer à quel moment l’euthanasie s’avèrera la meilleure solution.

Il se passe généralement un an entre le premier diagnostic et le moment où le chien ne peut plus marcher.

Certains pensent qu’un traitement combinant de l’exercice, une supplémentation en vitamines et en acide aminocaproïque peuvent ralentir la progression de la maladie (voir Clemmons ci-dessous) mais aucune étude contrôlée n’a permis de le démontrer.

Conseil aux éleveurs

Les signes cliniques se développant bien après la maturité sexuelle, il est plus sûr de ne pas faire se reproduire les chiens dans les lignées desquels un cas de myélopathie aurait été diagnostiqué.

Pour plus d’informations concernant cette pathologie, vous pouvez consulter votre vétérinaire.

Pour plus de renseignements sur la myélopathie dégénérative chez le chien, contactez votre élevage en appelant le +32 497 74 75 79.